계면활성제는 화합물의 일종입니다. 두 액체 사이, 기체와 액체 사이, 액체와 고체 사이의 표면 장력을 낮출 수 있습니다. 따라서 그 특성으로 인해 세제, 습윤제, 유화제, 발포제 및 분산제로 유용합니다.

계면활성제는 일반적으로 친수성 및 소수성 기를 갖는 유기 양친매성 분자이며, 일반적으로 소수성 기("꼬리")와 친수성 기("머리")를 함유하는 양친매성 유기 화합물입니다. 따라서 유기용매와 물에 용해됩니다.

계면활성제의 분류
(1) 음이온 계면활성제
(2) 양이온성 계면활성제
(3) 양성이온성 계면활성제
(4) 비이온성 계면활성제